بدأ المواطنون الأستراليون يدفعون المزيد مقابل جواز سفر جديد لمدة 10 سنوات،
حيث أدت الفهرسة الحكومية إلى ارتفاع الأسعار بنسبة 3.5 في المئة.
وجوازات السفر الأسترالية هي حاليًا الأغلى في العالم، تليها المكسيك (353.90 دولارًا) والولايات المتحدة (252.72 دولارًا) ونيوزيلندا (193.72 دولارًا).
وسيكلف جواز السفر الجديد للبالغين 412 دولارًا، ارتفاعًا من 398 دولارًا.
وسيكلف جواز سفر الأطفال لمدة خمس سنوات 208 دولارًا.
أما جوازات السفر البديلة فتكلف الآن 259 دولارًا.
وكان البالغون يدفعون لجواز سفر (صالح لمدة 10 سنوات) 398 دولارًا، والآن يدفعون 412 دولارًا. وكان جواز سفر الأطفال (صالح لمدة 5 سنوات) يكلّف 201 دولارًا ، والآن يكلف 208 دولارات.
وكان جواز السفر البديل يكلف 250 دولارًا، والآن 259 دولارًا. وكان جواز كبار السن (صالح لمدة 5 سنوات) يكلف 201 دولارًا والآن 208 دولارات.
وتأتي زيادات الأسعار الآن بعد زيادة بنسبة 15 في المئة في تموز من 346 دولارًا إلى 398 دولارًا.
وقال وزير الخزانة جيم تشالمرز إن الزيادة من المتوقع أن تجمع 349 مليون دولار على مدى السنوات الثلاث المقبلة، مع استخدام الإيرادات الإضافية لتغطية التكاليف المتزايدة لإنتاج جوازات السفر.
وقال متحدث باسم وزارة الشؤون الخارجية والتجارة إن رسوم جوازات السفر تتم فهرستها سنويًا في الأول منكانون الثاني بما يتماشى مع مؤشر أسعار المستهلك.
وقال المتحدث في بيان: “إن جواز السفر الأسترالي يحظى بالاحترام الدولي باعتباره وثيقة سفر عالية الجودة. إنه يتمتع بمستوى عالٍ من التطور التكنولوجي، مدعومًا بتدابير صارمة لمكافحة الاحتيال، مما يضمن سلامته”.
وقال: “هذا هو السبب الرئيسي وراء حصول حاملي جوازات السفر الأسترالية على حق الوصول بدون تأشيرة إلى أكثر من 180 دولة”.
وفي حديثه مع الصحفيين، قال وزير التعليم جايسون كلير إن الحكومة تركز بشكل أكبر على تكاليف “الأشياء التي تؤثر على الأستراليين كل يوم”.
وقال: “لذا فإن التأكد من عدم ارتفاع تكلفة الدواء من شأنه أن يساعد ملايين الأستراليين، وزيادة أجور العاملين في مجال رعاية المسنين من شأنها أن تساعد مئات الآلاف من الأستراليين، وطرح دورات تدريبية مجانية في جميع أنحاء البلاد من شأنه أن يساعد 100 ألف أسترالي إضافي في العام المقبل وكل عام بعد ذلك”، كما قال. “إنها الأشياء التي نركز عليها لمساعدة الأستراليين في تحمل تكاليف المعيشة”.
وفي تشرين الثاني الماضي، ورداً على الزيادات، وصف زعيم المعارضة في مجلس الشيوخ ووزير المالية السابق سايمون برمنغهام هذه الخطوة بأنها “استيلاء خلفي على الضرائب”. وقال: “في ظل حكومة حزب العمال، ارتفعت رسوم جوازات السفر الأسترالية بنسبة 22.5 في المئة”.
أضاف: “ما وصفته حكومة ألبانيزي بأنه زيادة “متواضعة” في رسوم جوازات السفر يُنظر إليه الآن على أنه استيلاء خلفي على الضرائب”.
