أقام اتحاد أبناء الشمال حفلأ تكريمياً في قاعة سيتي فيو – لاكمبا، على شرف الرئيس الجديد لبلدية كانتربري- بانكستاون بلال حايك.
حضر الحفل التكريمي الوزير اللبناني الأصل جهاد ديب، والرئيس السابق لبلدية كانتربري – بانكستاون كارل عصفور، بالإضافة إلى رؤساء وأعضاء الجمعيات والهيئات اللبنانية، وأهل الصحافة والإعلام ورجال الأعمال وحشد كبير من أبناء الجالية اللبنانية.
بدأ الحفل بالنشيدين الوطنيين الأسترالي واللبناني.
ثم قدمت الحفل الإعلامية نادين شعّار، التي رحبت بالحضور وتحدثت عن فكرة تأسيس اتحاد أبناء الشمال والدور الذي يقوم به تجاه لبنان بشكل عام والشمال بشكل خاص.
وهنأت الهيئة الإدارية الجديدة للاتحاد برئاسة السيد طوني بوملحم خلفاً للرئيس السابق الحاج حسّان مرحبا.
ثم توالت الكلمات وكانت البداية مع رئيس الاتحاد طوني بوملحم الذي رحب بالحضور وهنأ الحايك على انتخابه وديب على تعيينه وزيرا، ونوّه بالجهود التي بذلها سلفه الحاج حسان مرحبا في خدمة الاتحاد، وقال:
“نحن ابناء الجالية اللبنانية في سيدني نلتقي دائما على الخير، لذلك فقد تأسس اتحاد أبناء الشمال في استراليا الذي لي شرف رئاسته اليوم وأشكر كل الزملاء في الاتحاد على ثقتهم الغالية وأعانني الله وإياهم على تحمل المسؤولية”.
واضاف: “تغمرنا سعادة عارمة ونحن نجد أن أبناء منطقتنا ووطننا يصلون إلى مواقع القرار وفي مقدمتهم رئيس البلدية الأستاذ بلال الحايك الذي نعتز بتكريمه إلى جانب معالي الوزير جهاد ديب، ونحن في اتحاد أبناء الشمال يسرّنا أن نمد أيدينا إلى العزيزين المكرمين لكي نتعاون على تحسين واقع مناطقنا ضمن النطاق البلدي أو على صعيد مدينة سيدني من خلال العمل الوزاري وأن نتشارك في الأعمال الخيرية التي تعود بالمنفعة والمصلحة على أهلنا في لبنان الذين يحتاجون اليوم إلى كل المبادرات الخيرة للتخفيف من حجم الأزمات واتحاد أبناء الشمال لم يقصر يوماً، ولن يدخر جهدا في تطوير خدماته ومساعداته”.
بعد ذلك تحدث الوزير جهاد ديب فشكر اتحاد أبناء الشمال وأثنى على الدور الفعّال الذي يقوم به من تقديم مساعدات إنسانية تجاه العائلات المتعففة في لبنان، كما هنأ السيد بلال حايك بتوليه منصب رئاسة البلدية، وعبر عن مدى فخره ومحبته تجاهه، مشدداً على دور الشباب في أستراليا، داعيا إياهم إلى أن يحذوا حذو بلال الحايك، وأن يكونوا خير مثال وصورة مشرفة لوطننا الأم في الإغتراب.
ثم تحدث رئيس البلدية المنتخب حديثاً، السيد بلال حايك فشكر القيمين على اتحاد أبناء الشمال، وعلى الحفل التكريمي. كما شكر كل من وقف إلى جانبه ودعّمه خلال مسيرته منذ أن هاجر إلى أوستراليا بعمر 12 سنة، وتحدث عن الصعوبات التي واجهته مع عائلته، كذلك تحدث عن التحدي الكبير الذي قام به لكي يثبت لنفسه وللآخرين بأن كلمة “مستحيل” غير موجودة في قاموسه وبأن المثابرة والعمل الدؤوب والجهد المتواصل هي من ركائز النجاح في الحياة، وهذا ما أوصله إلى المركز الذي يشغله اليوم بكل فخر كونه من أصول لبنانية شمالية، وهو أصغر رئيس بلدية ينتخب بهذا العمر.
وفي ختام الحفل قدم رئيس اتحاد أبناء الشمال السيد طوني بو ملحم دروعا تكريمية لكل من السيد بلال حايك، والوزير جهاد ديب، وأيضاً للرئيس السابق للاتحاد الحاج حسّان مرحبا تقديراً للخدمات الجلى التي قدمها على مدار ثلاث سنوات في رئاسة الاتحاد.
والقى الحاج حسان مرحبا كلمة مقتضبة شكر فيها الرئيس الجديد طوني بو ملحم على هذا التكريم، مؤكداً أن الدرع الذي تسلّمه ليس ملكه بل هو ملك الهيئة الإدارية السابقة للاتحاد التي قدمت الكثير من الجهود في سبيل خدمة أهلنا في استراليا ولبنان.
بعد ذلك تم التقاط الصور التذكارية وأقيم حفل عشاء بالمناسبة.
