ستكون مدينة مانشستر بوابة العبور إلى إسطنبول بلقاء ناري، سيجمع سيتي بحامل اللقب ريال مدريد، للمرة الرابعة في المسابقة بظرف أقل من عام، حيث يعتبر ورقيًا فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا أقرب من الملكي بعد لقاء الذهاب.
ويحتاج «الميرنغي» لفوز أكيد خارج الديار ليعبر إلى نهائي المسابقة، التي يسيطر عليها تاريخيًا، لكن ذلك يتطلب «ريمونتادا» قد تبدو صعبة أمام فريق أثبت أنه الأقوى إنكليزيًا وأوروبيًا من خلال عروض هجومية، سطر ملامحها المارد النروجي آريلنغ هالاند.
وفرّط ريال مدريد بتقدمه في مباراة الذهاب على ملعبه «سانتياغو برنابيو»، حيث أدرك دي بروين هدف التعادل لمان سيتي، بعد أن تقدم الميرنغي بهدف رائع لمهاجمه المتألق البرازيلي فينيسيوس جونيور والمهدد بالغياب عن لقاء اليوم بداعي الاصابة.
وكان سيتي فاز الموسم الماضي على أرضه 4-3، قبل أن يتلقى «ريمونتادا» تاريخية في مدريد ويخسر 3-1 بعدما كان متقدمًا بهدف يتيم، لكن «السيتيزنز» عادوا من العاصمة الإسبانية بتعادل، الأمر الذي قد يعطي غوارديولا الأفضلية على المدرب المحنك الإيطالي كارلو إنشيلوتي.
وتبقى نتيحة المباراة مفتوحة على مصراعيها أمام فريقين مرشحين بقوة للقب، لا سيما أن ريال مدريد قادر على تحويل الصعب لممكن، فيما يملك سيتي كل الأدوات اللازمة للثأر من «الميرنغي»، وتحقيق حلم مدربه غوارديولا الذي لم يلمس الكأس «ذات الأذنين» منذ عام 2011 حيث كان مدربًا لبرشلونة القوي بوجود «الثلاثي الذهبي» تشافي (المدير الفني الحالي) وإنييستا وليونيل ميسي.
وعشية المواجهة، أضاءت صحيفة «لاغازيتا ديللو سبورت» الإيطالية، الضوء على الرواتب التي يتقاضاها أقطاب نصف النهائي، حيث تواجد ريال مدريد بالمركز الأول على مستوى الأندية صاحبة أكبر فاتورة رواتب بإجمالي 242.1 مليون يورو.
ويأتي مانشستر سيتي في الترتيب الثاني بفاتورة تبلغ 214.3 مليون يورو، بينما إنتر في المركز الثالث بـ132 مليون يورو، ثم جاء ميلان أخيرا ب86 مليون يورو.
ويعد البلجيكي كيفين دي بروين، لاعب مانشستر سيتي، صاحب أعلى راتب (23.9 مليون يورو)، بينما مواطنه إيدين هازارد هو الأعلى أجرا في ريال مدريد (23.1 مليون يورو).
ويأتي البلجيكي الثالث روميلو لوكاكو كصاحب أعلى راتب في إنتر (11 مليون يورو)، بينما يتقاضى الفرنسي ثيو هيرنانديز أكبر أجر في ميلان ب5.2 مليون يورو.