أطلق سراح الناشط الديمقراطي الأسترالي تشاو فان خام من سجن فيتنامي وعاد إلى منزله في سيدني.
وقالت عائلته: “عاد تشاو فان خام إلى أستراليا رجلاً حراً”… نشارك الأخبار السعيدة بأن تشاو فان خام بخير وعاد إلى عائلته اليوم.”
وقُبض على المواطن الأسترالي الفيتنامي المولد في فيتنام في كانون الثاني 2019 وحُكم عليه بالسجن لمدة 12 عامًا بتهمة “تمويل الإرهاب” بسبب عضويته في جماعة “فيت تان” المؤيدة للديمقراطية.
وقال المدافعون عن حقوق الإنسان والمحامون وعائلة تشاو إن التهم الموجهة إليه لا أساس لها وذات دوافع سياسية، وإن محاكمته التي استمرت ليوم واحد في عدة اتهامات كانت جائرة بشكل صارخ.
لم يكن لدى تشاو سوى القليل من التواصل إلى القنصلية الأسترالية.
وتدهورت صحة الرجل البالغ من العمر 74 عامًا بشكل حاد في السجن.وقالت عائلته إن عقوبة السجن لمدة 12 عامًا كانت “فعليًا حُكمًا بالإعدام”.
وشكر نائب رئيس الوزراء الفيدرالي ريتشارد مارليس الحكومة الفيتنامية على قرارها بالإفراج عن تشاو.
وقال مارليس: “لقد فعلوا ذلك على أساس أسس إنسانية وبروح الصداقة القائمة بين أستراليا وفيتنام”.
أضاف: “هذا نتيجة للدعوة الحثيثة التي قامت بها الحكومة الأسترالية مع الحكومة الفيتنامية على مدى عدة أشهر حتى الآن.”
وخلال السنوات الأربع التي قضاها تشاو في السجن، قامت زوجته كوينه ترانغ ترونغ، ومجموعات حقوق الإنسان، بحملة من أجل إطلاق سراحه.
وعندما وصل زوجها إلى سيدني صباح الثلاثاء، قالت كوينه إن العائلة شعرت بسعادة غامرة للمّ شملها.
وقالت: “نود أن نشكر الحكومة الأسترالية على رعايتها ودعمها أثناء وجوده في الحجز، ولا سيما الجهود الهائلة التي تبذلها الإدارات المختلفة لتأمين عودته إلى أستراليا وعائلته اليوم”.
وشكرت كوينه أيضاً الفريق القانوني لزوجها و “العديد من المنظمات والأفراد في أستراليا وجميع أنحاء العالم الذين ساعدوا في الضغط من أجل عودته”.
وقالت إيلين بيرسون، مديرة قسم آسيا في هيومن رايتس ووتش، إنها “سعيدة” بالإفراج عن تشاو، وأقرت بالجهود الناجحة التي بذلتها الحكومة الأسترالية “على أعلى المستويات” لتأمين الإفراج عنه.
وقالت:”إنها لأخبار رائعة أن الخبّاز والناشط الأسترالي المتقاعد تشاو فان خام قد تم الإفراج عنه بعد أكثر من أربع سنوات من الاعتقال في فيتنام. لقد أمضى وقتًا طويلاً في السجن”.
وقالت بيرسون إن تشاو كان مجرد واحد من أكثر من 150 سجينًا سياسيًا في فيتنام، محتجزين بسبب أفعال سلمية تتعلق بحرية التعبير.
أضافت: “دولة الحزب الواحد لا تتسامح مع أي شخص يعبر عن رواية مخالفة للحكومة، وعلى الحكومة الأسترالية أن تستمر في دعوة السلطات الفيتنامية إلى إطلاق سراح جميع السجناء السياسيين”.
وُلد تشاو، وهو مواطن أسترالي، في فيتنام وخدم في الجيش الفيتنامي الجنوبي قبل عام 1975. وبعد الحرب، أُرسل إلى معسكر لإعادة التأهيل لمدة ثلاث سنوات قبل أن يفر من فيتنام على متن قارب، ووصل إلى أستراليا في عام 1983. وفي سيدني، عمل خبازًا لعقود من الزمان، حيث كان يستيقظ قبل الفجر للعمل في مخبز متواضع في الضواحي.
وفي عام 2010، انضم إلى “ييت تان” المنادية بالديمقراطية في بلاده الأصلية، وأصبح منظمًا أستراليًا رئيسيًا للتجمعات المؤيدة للإصلاح ومدافعًا صريحًا عن الديمقراطية في فيتنام.
وتصف الأمم المتحدة “فييت تان” بأنها “منظمة سلمية تدعو إلى الإصلاح الديمقراطي”، ولكن تم حظرها رسميًا كمنظمة إرهابية في عام 2016 من قبل الحكومة الفيتنامية، لتي قالت إنها “منظمة رجعية وإرهابية، تقوم دائمًا بأنشطة صامتة ضد فيتنام “.
وسعى تشاو للعودة إلى فيتنام في عام 2019 للقاء زملائه من المدافعين عن الديمقراطية، ولكن تم رفض منحه تأشيرة.
فعبر إلى فيتنام عبر الحدود البرية مع كمبوديا في كانون الثاني من ذلك العام،
حاملاً وثيقة هوية مزورة. وتم القبض عليه بعد لقائه مع اثنين من المواطنين الفيتناميين الذين حُكم عليهم لاحقًا بالسجن 11 و 10 سنوات على التوالي.
وأُدين تشاو وحُكم عليه في أول ظهور له أمام محكمة الشعب في مدينة هوشي منه بعد أكثر من 10 أشهر من الاعتقال.
وشهدت المحاكمة التي استغرقت يومًا واحدًا فقط ، والتي عقدت بالتزامن مع محاكمة أربعة أشخاص آخرين، إدانته بتهمة “تمويل الإرهاب” وحُكم عليه بالسجن لمدة 12 عامًا، كل ذلك في غضون أربع ساعات.
وعلى مدى السنوات الأربع التي قضاها في الاحتجاز، أثيرت قضية تشاو باستمرار من قبل الحكومة الأسترالية مع السياسيين والمسؤولين الفيتناميين. وفي زيارة إلى هانوي الشهر الماضي، أثار رئيس الوزراء أنطوني ألبانيزي قضية تشاو مع كبار المسؤولين الفيتناميين.
